住友金属鉱山、愛媛にて電池リサイクルプラントを竣工。商業規模での稼働は国内初

住友金属鉱山が愛媛県に建設した電池リサイクルプラントが竣工し、9月11日に記念式典を開催した。商業規模での稼働は国内初で、使用済み車載電池から回収したニッケル・コバルト・リチウムを再び電池材料に戻す「電池to電池」の水平リサイクルを目指す。

プラント概要

技術的特徴

• 乾式工程と湿式工程の組み合わせにより、不純物の多い原料にも対応
• リチウムの高純度リサイクルは関東電化工業との連携で実現
• 回収したニッケル・コバルトは高純度混合液として磯浦工場（新居浜市）へ送られ、正極材原料として再利用

背景

EV普及に伴い使用済み電池が増加する中、水平リサイクルの確立が国内外で急務となっている。EUではバッテリー規制でリサイクル材含有率目標が設定済み。日本でも2024年6月改訂の「蓄電池・電源産業戦略」で体制整備が政策課題に位置づけられた。同社は採鉱から電池材料製造まで一貫体制を持ち、リサイクル原料を直接正極材製造に戻せる点が強みとなる。